L'amitié : la nouvelle comédie en ville avec Tim Robinson et Paul Rudd

À quand remonte la dernière fois où vous avez vraiment ri pendant toute une comédie ? Pas seulement quelques rires, mais des larmes qui coulaient sur votre visage, des douleurs au flanc, et vous avez complètement perdu la tête ? Dans le cadre du programme Midnight Madness de cette année au Festival international du film de Toronto 2024, un de ces films a fait ses débuts, l'une des comédies les plus hilarantes à être sorties depuis un certain temps : Friendship du scénariste-réalisateur Andrew DeYoung.

1. De quoi parle « l’amitié » ?

Robinson joue dans cette comédie tapageuse le rôle de Craig Waterman, un père et mari de banlieue plutôt ennuyeux. Craig achète tous ses vêtements chez les mêmes détaillants, travaille pour une entreprise qui contribue à rendre les marques plus addictives et l'une de ses plus grandes fiertés est d'avoir installé un ralentisseur dans le quartier.

Craig a peu de connaissances et préfère passer du temps à la maison avec sa femme, Tami (Mara), et son fils, Steven (Grazer). Cependant, lorsque Craig livre un colis égaré à son nouveau voisin, Brian (Rudd), il fait une nouvelle connaissance fantastique.

Brian est un présentateur météo local moustachu qui joue dans un groupe punk et adore explorer les égouts de la ville. Craig le trouve super cool. Son désir d'impressionner son nouvel ami et d'être aussi cool que lui risque de lui causer des problèmes et d'avoir des conséquences à long terme.

Friendship marque les débuts de DeYoung dans le cinéma après avoir réalisé des épisodes de The Other Two, Our Flag Means Death et Pen15 et avoir réalisé et coécrit l'émission spéciale humoristique Would It Kill You to Laugh ? Lors de la séance de questions-réponses qui a suivi la projection, DeYoung a déclaré que le film était à 90 % sur la page et que le rôle principal avait été créé pour Robinson, démontrant ainsi l'excellente capacité de DeYoung à écrire en tenant compte de la voix d'un certain comédien.

DeYoung a également déclaré qu'il avait l'intention de tourner ce film comme The Master de Paul Thomas Anderson, et étant donné la dynamique entre Craig et Brian, c'est une décision naturelle. D'une certaine manière, cela ressemble à la contrepartie comique de ce film de PTA.

2. Tim Robinson est-il la prochaine grande star ?

L'amitié possède la même saveur étrange et unique que « I Think You Should Leave » de Tim Robinson, mais sans donner l'impression d'être un recueil de gribouillis. Même Conner O'Malley et Whitmer Thomas, habitués de la série, y vivent des moments mémorables. L'humour et les concepts brillants de DeYoung s'articulent autour du déclin progressif de Craig, qui tente de s'intégrer, d'être branché ou d'impressionner qui que ce soit.

Chaque scène trouve un moyen de faire avancer l'histoire et le désir de Craig d'être aimé tout en étant très drôle.

Mais c'est le jeu de Robinson dans chaque scène qui rend Friendship si brillamment drôle. Son intonation et son approche si particulière d'une scène peuvent rendre n'importe quelle réplique ou situation hilarante.

L'amitié n'est pas un jeu de gags apparents, mais place plutôt Robinson dans des situations habituellement sérieuses et se tient à l'écart pour que Robinson s'approprie ces moments.

Dans son premier rôle cinématographique important (toutes nos excuses à Ugly Sonic dans Chip 'n Dale: Rescue Rangers), Robinson améliore chaque scène avec sa perspective unique, ce qui donne lieu à des moments bizarres et étonnants.  

Par exemple, sa façon de passer du temps avec Brian et un groupe de copains est si bizarre qu'il est impossible de ne pas rire. En attendant, l'une des scènes les plus drôles du film est celle des recherches de Craig sur les psychédéliques et de la façon dont le film défie les attentes.

Friendship est un parfait exemple du potentiel de Robinson en tant que star de cinéma comique, démontrant sa capacité à élever n'importe quel décor ou moment au-dessus de ce qu'il était dans le texte.

Les autres acteurs sont tout aussi brillants et jouent généralement ces situations avec franchise, mais parviennent à trouver leur bonheur sur le moment.

Rudd est particulièrement bon dans le rôle de l'ami idéal de Craig, joué par Robinson, même s'il n'est peut-être pas aussi cool que Craig le pense. Rudd dépeint Brian comme s'il essayait d'être le gars avec qui tout le monde veut passer du temps, et son insatisfaction envers Craig plus tard dans le film crée une formidable dynamique entre les deux.  

Le rôle le plus difficile était sans doute celui de la femme sérieuse aux côtés de Robinson. Pourtant, dans le rôle de son épouse Tami, Mara incarne une personne tout à fait normale et sans histoire, qui tente de mener sa vie malgré l'excentricité de Craig.

C'est un rôle qui aurait pu être ingrat, mais Mara le sublime. Grazer est également excellent dans le rôle du fils de Craig et Tami, qui apparaît ponctuellement, révélant une nouvelle facette de sa personnalité que nous commençons à peine à entrevoir.

Le scénario de DeYoung écrit cette histoire comme si toutes ces autres histoires se déroulaient sur lesquelles nous ne nous concentrons jamais pleinement, reliant la vie de ces personnes secondaires dans nos têtes et étoffant cette existence de banlieue chaotique.

3. « Friendship » est-elle l’une des plus grandes comédies de ces derniers temps ?

Alors que de nombreuses comédies sont désormais diffusées directement en streaming, où elles sont susceptibles d'être regardées seul à la maison, Friendship plaide pour que des films comme celui-ci soient vus dans une salle de cinéma avec le plus grand nombre de personnes possible.

Certes, le TIFF de Midnight Madness était bondé de fans de Robinson qui étaient suspendus à chacun de ses mots (quel autre public applaudirait une apparition d'O'Malley ?). Cependant, si cette comédie inhabituelle sort en salle, elle pourrait avoir un public culte.

Il était difficile pour moi de ne pas penser à aller au cinéma, de ressentir et d’entendre les réactions étonnées et ravies de la foule qui regardait Anchorman : La Légende de Ron Burgundy ou Mes meilleures amies pour la première fois.

Friendship est trop étrange pour être un succès majeur, mais elle trouvera sans aucun doute un public de fans passionnés qui la réciteront pendant des années. Et, pour être honnête, ce serait une tragédie de perdre cette expérience pour son public si elle passait directement en streaming.

Friendship semble sur le point de devenir le prochain grand succès de la comédie culte, grâce à l'exploration de chaque scène par Robinson et à l'écriture loufoque de DeYoung qui sait jouer sur les talents de ses acteurs.

4. À propos de l'amitié

Friendship est une comédie américaine de 2024, écrite et réalisée par Andrew DeYoung, qui en est à ses débuts en tant que réalisateur. On y retrouve Tim Robinson, Paul Rudd, Kate Mara, Jack Dylan Grazer, Josh Segarra et Billy Bryk.

Sa première mondiale a eu lieu le 8 septembre 2024 au Festival international du film de Toronto dans le cadre du programme Midnight Madness du festival.